Naftne smole imajo na splošno mehčanje točke 80 - 140 stopinj, relativno gostoto 0,970 - 0,975 in relativno molekulsko maso manj kot 2 × 10³. V vodi so netopni, vendar v organskih topilih zlahka topni. Imajo nizko kislost, odlično oprijem, vodo in kemično odpornost ter nastavljivo viskoznost ter odlično toplotno stabilnost. Zato lahko naftne smole učinkovito nadomestijo rozinske in terpenske smole kot prepire za vroče - talilne lepila in tlak - občutljiva lepila, ki izboljšajo zmožnost in oprijem. Pojav naftnih smol obravnava tudi omejeno razpoložljivost naravnih rozina in terpenskih smol, njihovo slabo toplotno stabilnost, visoke stroške in dovzetnost za staranje. Poleg tega lahko 60-odstotni delež teže naftne smole doseže enake zmogljivosti kot rozin-modificirana lepila v vroči talini.